Nuevos avances sobre la conducta reproductora de las abejas
El apareamiento de la reina constituye una peculiaridad biológica que sólo desde hace unos pocos años conocemos en detalle, Al cabo de unos cinco días de la eclosión, la joven reina virgen abandona el nido en su vuelo nupcial. Las obreras colaboran a ello activamente y la muerden para instarla a que comience a volar. El primer vuelo que realiza dura sólo unos pocos minutos y sirve de orientación. Poco a poco los va haciendo más largos para volver en determinado momento con el llamado signo del apareamiento. Anton Janscha, maestro apicultor de la corte de la emperatriz María Teresa, en Viena, descubrió en 1770 el significado de ese signo. Se trata de parte del órgano copulador del zángano, que se rasga durante la cópula y queda enganchado en la reina. Esta no puede desprenderse de él por sí misma. De ello se encargan las obreras en el panal. De esta observación se dedujo que sólo se apareaba con un único macho. El recuento de espermatozoides en su espermateca pa...